La République de Malte est un archipel composé de quatre îles dont la principale est Malte, située au cœur de la Méditerranée entre la Sicile à 80 kms et la Tunisie à 230 kms. Un petit pays de 400 000 habitants dont la capitale est La Valette.

Cette position stratégique au beau milieu de la Méditerranée a valu au pays d'être occupé depuis l'aube des temps par toutes les civilisations qui ont fait la richesse du bassin méditerranéen. Très tôt des marins s'y sont installés dont il ne reste pour traces que de mystérieux temples mégalithiques, plus tard des phéniciens, des grecs puis des carthaginois, des romains, des goths, des byzantins, des arabes en 870, des nobles normands au XI è siècle, les angevins, les aragonais, les castillans. Les chevaliers de l'ordre de Saint Jean vont occuper l'archipel avec l'accord de l'empereur Charles Quint et deviendront chevaliers de l'ordre de Malte. Ils construisent des hôpitaux et des fortifications fort utiles pour résister aux assauts ottomans de Soliman le Magnifique en 1565. en 1798, Bonaparte, sur la route de l'Egypte, occupe Malte. Les français y resteront deux ans. Contre eux, les maltais appellent à la rescousse les anglais qui s'installeront pour 150 ans. Enfin, en 1964 l'archipel obtient son indépendance, devient une république en 1974 et intègre l'Union Européenne en 2004.

Malte concentre toutes les cultures méditerranéennes et bien au-delà. Le substrat de la langue est arabe mais l'alphabet latin et des mots, nombreux, viennent aussi de France, d'Italie ou d'Angleterre. Outre la langue, on retrouve ces influences diverses dans les traditions, la culture ou tout simplement les habitudes de la vie quotidienne. Pour l'anecdote, curé en maltais se dit capelan, comme en provençal. Douleur des occupations mais richesse des rencontres.

Sur l'île de malte, près de l'aéroport international, se situe le petit village de Kirkop avec ses 2500 âmes. L'idée de jumeler Rousset à Kirkop est venu du double partage de la Méditerranée - il faut bien que notre Europe soit aussi méditerranéenne - et de l'industrie puisque les deux villages ont en commun une industrie de micro-électronique.

Le jumelage est maintenant officiel, soutenu par l'Union Européenne, animé par un comité qui veut avoir pour mission de faciliter les échanges entre Rousset et Kirkop dans tous les domaines et particulièrement ceux qui touchent à la culture, l'éducation et le sport. Il est officiel mais n'existera vraiment que nourri par les initiatives des associations ou institutions qui animent la vie roussetaine. Nous les aiderons à monter ces projets puis à les réaliser.

Le comité  est ouvert à tous, il peut bénéficier de soutiens individuels ou d'entreprises. N'hésitez donc pas à nous écrire pour adhérer, nous soutenir ou nous faire part de vos projets à :

Comité de jumelage ROUSSET - KIRKOP

Adresse :
Hôtel de ville
Place Paul Borde
13790 - ROUSSET

• Consolidation des liens entre Rousset et Kirkop